Un boa qui a mangé trois éléphants.
La plupart des mesures que l'on obtient des expériences en biologie suivent approximativement une distribution dite "normale", ou "gaussienne", dont la densité a la forme d'une cloche, symétrique avec un unique sommet au milieu. C'est aussi l'hypothèse d'un grand nombre d'outils d'analyse statistique. Mais que faire quand on observe deux sommets ou plus ? Le plus probable, c'est qu'on observe alors un mélange de plusieurs composantes normales, qu'on voudrait séparer...